A Tribe Called Quest - People's Instinctive Travels and the Paths of Rhythm

Jag har i ett tidigare inlägg skrivit om The Roots som exemplariska förkämpar för alternative hip hop och ett mycket välbehövligt bevis på att genren är så mycket mer än hoes, clothes and cars. Men The Roots var absolut inte först, eller störst, i den alternativa delen av urban musik. I slutet på åttiotalet bildades kollektivet Native Tounges som bestod av Jungle Brothers, De La Soul och slutligen A Tribe Called Quest. De två sist nämnda räknas i dag som ikoner för alla emcees världen över, oavsett om du är en stenhård thug eller skojfrisk diggare av Beastie Boys.

A Tribe Called Quest består av Q-Tip, som utan tvekan är den mest talangfulla av gruppens medlemmar, Phife Dawg, DJ Ali Shaheed Muhammad och Jarobi White. People's Instinctive Travels and the Paths of Rhythm är kvartettens debutplatta och när den släpptes var försäljningssiffrorna ganska blygsamma och mästerverket gick obemärkt förbi den stora massan, detta trots att The Source gav den fem mickar av fem möjliga något som är väldigt få album förunnat.

Idag räknas People's Instinctive Travels and the Paths of Rhythm, tillsammans med De La Souls 3 Feet High And Rising, som de enskilt mest inflytelserika och banbrytande plattorna i sin genre. Med en mix av jazziga beats, smarta men ändå lättsamma texter och ett klockrent framförande har A Tribe Called Quest för alltid skrivit in sig i hip hop historien.

Lyssna:

Groundation - Upon The Bridge

På Groundations senaste tar man ett steg tillbaka från den något svårtillgängliga föregångaren, We Free Again från 2004. Borta är de långa instrumentala delarna och spår som hackas upp i olika etapper, på Upon The Bridge känner man igen bandets förstklassiga låtskrivande igen. Det finns faktiskt lite av varje tidigare album representerat här och man kan höra spår av Each One Teach One i låtar som den tunga Down och de senare släppen i singlarna What Could Have Been och Mighty Souls.

Skivan berättar en historia som enligt bandet själva tar vid där den förra slutade. Det handlar om själens prövning i form av en stor bro som måste passeras innan det slutliga, spirituella, målet kan nås. På den här bron kommer olika prövningar och svårigheter att uppenbara sig och mycket utav texterna handlar om detta. Som vanligt gästas bandet av ett par riktiga legender även denna gång och det är inga mindre än Ijahman Levi och Pablo Moses!

Lyssna:

The Herbaliser - Very Mercenary

Från London kommer duon The Herbaliser som består av Jake Wherry och Ollie Teeba. Dom gör jazzdoftande hip hop beats som bygger både på samplingar och instrumentala inspelningar. När dom framträder live brukar dom oftast ha ett kompband bestående av jazzmusiker med sig på scen. The Herbaliser är en utav de mest framgångsrika akterna från det brittiska undergroundbolaget Ninja Tune som även har släppt skivor från Hexstatic och Roots Manuva. Duon har på senare tid landat stora kontrakt som har inneburit att dom bland annat har fått göra musiken till Guy Ritchies Snatch.

Very Mercenary är deras tredje platta och nu tog man in emcees utifrån vilket gjorde att de instrumentala låtarna inte är lika många här som på deras tidigare skivor. Anledningen till att de två första släppen var i princip renodlade beats var helt enkelt för att det var tunnsått med rappare i deras närområde. På Very Mercenary medverkar Blade, som är en utav Englands främsta emcees, What? What?, en tjej som är född i Sydafrika men numera bor i New York, Dream Warriors som är ett kollektiv från Kanada och slutligen giganten Roots Manuva.

Lyssna:

Groundation - Each One Teach One

Groundation är inte bara det bästa reggae bandet i dagsläget, dom kan mycket väl vara det bästa bandet överhuvud taget. Den nio man starka gruppen från Sonoma County i Kalifornien har med sin blandning av jazz och roots reggae skaffat sig en stadig skara fans över hela världen tack vare i princip oavbrutet turnerande med klubb och festival spelningar. För det är live som Groundation verkligen kommer till sin rätt, med skolade jazzmusiker på vartenda instrument blir det så sjukt tight och långa partier med helt improviserade solon avlöser varandra. Sångaren Harrison Stafford ser inte mycket ut för världen men han har hittat en riktigt unik röst inom sig och den kompletteras perfekt av musiken. Groundation har också haft grymma samarbeten med några av roots reggaens verkliga giganter, vi snackar The Congos, Ijahman Levi, Don Carlos m.fl.

Each One Teach One är gruppens andra skiva och den innehåller kanske inte lika mycket självklara hits som genombrottet, Hebron Gate, men här finns några av bandets absolut bästa spår.

Lyssna: